Courir plus vite que l’hiver

Le sport contre le rhume

Rien ne sert de courir ? Pas si sûr ! Les vertus de la pratique d’une activité physique régulière sur le risque de développer des rhumes et autres infections respiratoires ont été examinées chez un groupe de 110 femmes ménopausées, âgées en moyenne de 61 ans. Divisées en deux groupes, certaines ont été assignées à un programme sportif comportant 45 minutes d’activité physique par jour, 5 jours sur 7. Les autres sujets devaient réaliser des séances d’étirements, de même durée et à la même fréquence, 45 minutes par jour, 5 jours sur 7. Les volontaires avaient pour consigne de poursuivre leur programme de sport ou d’étirements durant 12 mois, tandis qu’un questionnaire déterminant l’apparition d’éventuelles infections respiratoires devait être rempli tous les trois mois.

Avec le sport : 20% de victimes de rhume en moins

Les résultats sont sans équivoque, seules 30% des femmes sportives ont été touchées par un ou des rhumes durant l’année écoulée, contre 48% des femmes n’ayant pratiqué que des étirements.

Le sport renforcerait les défenses immunitaires

Il semblerait que cet effet avantageux du sport passe par un renforcement de l’immunité, certaines molécules participant activement aux défenses immunitaires étant en plus grande quantité après un exercice physique. Reste à déterminer si d’autres explications pourraient rendre compte de cette protection envers les infections respiratoires, comme par exemple le régime alimentaire ou la prise régulière de compléments vitaminiques. Dans cette dernière hypothèse, l’association du sport et d’un supplément en vitamines pourrait peut-être potentialiser l’effet protecteur. Et parallèlement, les vitamines pourraient être particulièrement utiles aux personnes ne pouvant pas pratiquer de sport. En pratique, avant et pendant l’hiver, renforcez vos défenses immunitaires et résistez aux rhumes en pratiquant régulièrement un sport. Évitez cependant d’aller courir lors des températures extrêmes.

* Etude « Upper Respiratory tract infection is reduced in physically fit and active adults –  David C NIEMAN, Dru A HENSON, Nei SHA» publiée le 1^er novembre 2010 dans Bristish Journal of Sports Medicine »